چند عضو هیئت‌مدیره تویوتا در یک اتاق دم‌کرده و گرم در اوایل دهه ۶۰ نشسته‌اند و در حال بررسی پیشنهاد شراکت جدید یاماها هستند. شراکتی که هدف اصلی آن، طراحی و تولید یک خودروی اسپرت جدید شیک و قدرتمند است. خودرویی که با مدل‌های استیشن و سالون صادراتی بعضا خسته‌کننده و همیشگی تویوتا تفاوت‌های بسیار و آشکار داشت. تصمیماتی که در آن روز گرفته شد، مسیر صنعت خودروسازی در ژاپن را برای همیشه تغییر داد و منجر به خلق یکی از کم‌یاب‌ترین و باارزش‌ترین خودروهای تاریخ شد.

اواسط دهه ۶۰ بود که مسابقات رانندگی در ژاپن سریعا طرفداران زیادی پیدا کرد. در واقع بعد از موفقیت مسابقات گرند پریکس در سال‌های ۱۹۶۳ و ۱۹۶۴، اشتیاق برای هر نوع مسابقه رانندگی در این کشور به اوج رسید. عشق ماشین‌های آن دوره نیز از خودروسازهای ژاپنی خواستند تا مدل‌های جاده‌ای اما قدرتمند و نزدیک به محصولات مخصوص پیست را تولید کنند. تویوتا برای پاسخ به این عطش جدید، دست به کار شد و نتیجه تلاش‌های آن خودرویی شد که تمام انتظارات و قوانین را عوض کرد و نام آن برای همیشه به عنوان یکی از جذاب‌ترین و چشم‌نوازترین مدل‌های جی‌تی در تاریخ خواهد ماند: تویوتا 2000GT.

مراحل اولیه ایده و هدف گذاری تویوتا 2000GT: تولد یک اسطوره

تویوتا به دنبال معرفی و عرضه یک مدل گرند تورینگ پرچم‌دار بود تا تجربه و فناوری و به طور کلی، فوت و فن‌هایی که از ۱۹۳۰ تا دهه ۶۰ یاد گرفته بود را به رخ بکشد. هدف طراحی و توسعه یک کوپه قدرتمند و کاربردی بود که برای استفاده روزمره مناسب و راحت باشد و از طرفی، بتوان با تغییرات و دستکاری‌های کوچک آن را به یک مدل مسابقه‌ای و مخصوص پیست تبدیل کرد.

اولین دستگاهی که از تویوتا 2000GT تولید شد، نمونه اولیه‌ای بود که با همکاری گروه یاماها موتور در آگوست ۱۹۶۵ به تولید رسید و در پاییز همان سال، در دوازدهمین نمایشگاه توکیو برای اولین بار در معرض دید عموم قرار گرفت. خودرو در همان روز اول نمایشگاه به یکی از محبوب‌ترین و پرمخاطب‌ترین محصول این رویداد تبدیل شد. تویوتا 2000GT با بدنه آلومینیومی و کابین ۲سرنشین خود حتی در حالت نمونه اولیه و حتی زمانی که ساکن بود هم به شدت جذاب و خواستنی بود و چشم هر رهگذری را به خود جلب می‌کرد.

تویوتا 2000GT که اولین ابرخودروی ژاپنی لقب گرفته بود، در نمایشگاه توکیو غوغا به پا کرد و مشتریان ثروتمند صف بستند تا بتوانند برای تصاحب یک دستگاه از این مدل جلوتر از بقیه باشند. اما تویوتا اعلام کرد که فرآیند توسعه خودرو هنوز کامل نشده و کار بیشتری برای رساندن آن به مرحله تولید انبوه باقی مانده است.

افزایش محبوبیت تویوتا 2000GT: هوشمندی و زرنگی تویوتا

تویوتا از فاصله نمایش خودرو در نمایشگاه توکیو تا معرفی رسمی آن، بهترین استفاده ممکن از زمان را کرد و هم‌زمان با پیش بردن کارهای توسعه و طراحی خودرو، علاقه‌مندان آن را چشم‌انتظار نگه داشت و توانایی‌های خودرو را مدام تبلیغ می‌کرد. تویوتا نمونه‌های اولیه بعدی که از تویوتا 2000GT ساخت را وارد مسابقات رانندگی کرد تا توانایی‌ها و قدرت ابرخودروی خود را به نمایش بگذارد.

اوج تلاش‌های تویوتا در این کمپین تبلیغاتی، ورود به مسابقات بسیار سخت و طاقت‌فرسای Speed Trials بود که در پیست Yatabe High Speed Testing Course در سال ۱۹۶۶ برگزار شد. تا پایان این مسابقه ۷۲ ساعته، تویوتا 2000GT زرد و سبزی که تیم مسابقات تویوتا یعنی Tosco (که امروز با عنوان TRD شناخته می‌شود.) دستکاری کرده بود توانست هم یک طوفان استوایی خطرناک را تحمل کند و به کار خود ادامه دهد و هم توانست سرعت متوسط ۲۰۷.۲۱ کیلومتر در ساعت را در پیست به نام خود ثبت کند.

حضور تویوتا 2000GT در این مسابقات با شکستن ۳ رکورد جهانی و ثبت ۱۳ رکورد بین‌المللی جدید برای سرعت و استقامت همراه بود. بعد از موفقیت خیره‌کننده خودرو در این مسابقات، دیگر همه می‌دانستند که ادعاهای تویوتا کاملا جدی است و شکی درباره توانایی‌ها و فناوری‌های پیشرفته خودرو باقی نمانده بود.

معرفی رسمی تویوتا 2000GT: اژدها وارد می شود

بالاخره در ماه می ۱۹۶۷، تویوتا 2000GT که در داخل کمپانی با کد شاسی داخلی MF10 شناخته می‌شد، به صورت رسمی وارد بازار شد. به دلیل تیراژ پایین تولید و آن هم برای مدلی که مواد بسیار مرغوب و لوکسی داشت و عملکرد فنی آن هم فراتر از خودروهای رایج ژاپنی بود، تویوتا از تولید انبوه خودرو در خط تولید عادی خود منصرف شد و با برون‌سپاری کردن آن، بار دیگر سراغ یاماها رفت. یاماها تاسیسات تولیدی لازم برای اسمبلی خودرو را داشت و کارگران آن می‌توانستند فرآیند تولید خودرو را به شکل دستی و با دقتی که از پس ماشین‌های تولیدی آن موقع برنمی‌آمد به اتمام برسانند.

بدنه کوپه‌‌مانند تویوتا 2000GT که ارتفاع بسیار کمی هم داشت و جذابیت آن خیره‌کننده بود توسط یکی از طراحان تویوتا یعنی «ساتورو نوزاکی» طراحی شده بود. قدرت ۱۵۰ اسب بخاری خودرو توسط یک پیشرانه ۲ لیتری ۶ سیلندر تامین می‌شد. پیشرانه‌ای که قبلا هم در مدل تویوتا کران استفاده شده بود.

با این حال، سایر ویژگی‌های تویوتا 2000GT از جمله سیستم تعلیق چهارچرخ محرک مستقل و چرخ‌های مینزیم-آلیاژی آن تا به حال در هیچ خودروی تولید انبوه ژاپنی دیده نشده بود. مجموع این تلاش‌ها و نوآوری‌ها منجر به این شد که خودرو عملکرد فوق‌العاده و بی‌نظیری داشته باشد. حداکثر سرعت آن فقط کمی از ۲۲۰ کیلومتر در ساعت کم‌تر بود و پر کردن ۰ تا ۱۰۰ کیلومتر در ساعت آن هم ۸.۶ ثانیه طول می‌کشید که برای آن زمان، عدد تحسین‌برانگیزی بود.

میراث تویوتا 2000GT: جاودانگی در عین کم یاب بودن

البته فقط مشخصات فنی و عملکرد خیره‌کننده تویوتا 2000GT نبود که آن را به خودرویی افسانه‌ای تبدیل کرد. در کابین خودرو از روکش‌های چوبی خوشبو و استوایی و مواد مرغوب و باکیفیت دیگری هم استفاده شده بود. خودرو با در ذهن داشتن رانندگان ژاپنی طراحی شده بود و به همین خاطر، فضای داخلی آن برای مشتریان اروپایی و آمریکایی کمی کوچک بود. دقیقا به همین دلیل بود که دو نمونه اولیه‌ای که در فیلم You Only Live Twice (۱۹۶۷) حضور داشتند، به مدل‌های اوپن تاپ تبدیل شدند. نکته جالب دیگر درباره حضور خودرو در فیلم این است که «دنیل کریگ» یعنی بازیگر نقش جیمز باند در مجموعه فیلم‌های آتی مامور ۰۰۷ گفت که به تویوتا 2000GT به عنوان «محبوب‌ترین خودروی مخصوص جیمز باند در تمام اعصار» رای می‌دهد. 

در سال ۱۹۶۹، تغییر کوچکی روی مدل سال خودرو اعمال شد و آن هم کوچک کردن اندازه چراغ‌های ثابت جلو بود. فضای جدید باز شده اجازه داد که مشتریان خودرو بتوانند سیستم تهویه هوای مطبوع اتوماتیک و جعبه‌دنده ۳ سرعته اتوماتیک را هم برای دستگاه خود انتخاب کنند. شاید با وجود این همه تعریف و تمجید انتظار داشته باشید که تویوتا موفق به فروش حجم زیادی از این خودروی افسانه‌ای شده باشد. اما در واقعیت، فقط ۳۵۱ دستگاه تا پایان فرآیند تولید در سال ۱۹۷۰ تولید شد که از این تعداد، ۳۳۷ دستگاه به عنوان خودروی جاده‌ای فروخته شدند و باقی، از نسخه‌های مخصوص مسابقه‌ای بودند.

تویوتا 2000GT امروز یکی از کم‌یاب‌ترین خودروهای تاریخ محسوب می‌شود. در واقع طبق ادعای مقاله‌ای که در سال ۲۰۱۵ منتشر شد (حداقل تا آن زمان) فقط یک دستگاه سالم و قابل رانندگی از تویوتا 2000GT در بریتانیا وجود داشت. کلکسیونرها باید برای پیدا کردن یک تویوتا 2000GT گوش به زنگ باشند تا شاید مزایده‌ای ناگهانی برای تصاحب یک دستگاه قدیمی از خودرو برگزار شود. آخرین مزایده مربوط به این خودرو در دسامبر ۲۰۱۸ برگزار شد و یک دستگاه آن با هزینه کلی ۵۱۱ هزار دلار، صاحب تازه‌ای پیدا کرد. پیش از آن هم دو دستگاه از این مدل در سال ۲۰۱۴ و با قیمت یک میلیون دلار (برای هر دستگاه!) معامله شدند. تنها خودروی ژاپنی دیگری که توانست دستاورد و آمار و ارقام مشابهی از این لحاظ داشته باشد، لکسوس LFA است که آن هم یک محصول دیگر تویوتا بود که با همکاری، تخصص و تجربه یاماها در پشت صحنه تولید می‌شد. 

البته نباید این نکته را هم فراموش کرد که لکسوس LFA در سال ۲۰۱۰ و زمانی که تقریبا همه دنیا می‌دانستند که ژاپنی‌ها چه خودروسازهای ماهر و خلاقی هستند معرفی شد. تویوتا 2000GT زمانی پا به دنیا گذاشت که خودروهای ژاپنی یا با لیسانس کشورهای دیگر تولید می‌شدند یا در بهترین حالت، منعکس‌کننده موفقی از دیگر خودروهای محبوب بودند. برای همین با قطعیت می‌توان گفت مسیری که تویوتا 2000GT شروع کرد نه تنها منجر به محبوبیت و خلق سگمنت گرندتوررهای لوکس در ژاپن شد، بلکه آوازه و اعتبار خودروسازان این کشور را به آن سوی دریاها رساند.

ممکن است مطرح کردن این ادعا کمی جاه‌طلبانه باشد اما اگر تویوتا 2000GT تولید نمی‌شد، شاید ژاپن نمی‌توانست برای چندین دهه پشت سر هم، یکی از بزرگ‌ترین تولیدکننده‌های خودرو در جهان نام بگیرد. در هر صورت، با معرفی و عرضه کوتاه، محدود و اما موفق و شکست‌ناپذیر تویوتا 2000GT، همه می‌دانستند که زمان دست کم گرفتن خودروسازان ژاپنی به اتمام رسیده است و جهان باید کم‌کم برای شروع سلطه و فرمان‌روایی آن‌ها آماده شود.