شرکت خودروسازی چینی بی‌وای‌دی با رونمایی از خودروی جدید خود به نام  رکو (BYD Racco) در نمایشگاه خودروی توکیو، گامی بلند در راستای ورود به بازار ویژه و رقابتی خودروهای کوچک ژاپن موسوم به «کی کار» برداشت. این بازار که اختصاص به خودروهایی با ابعاد و موتوری محدود دارد، هر ساله نزدیک به یک‌سوم کل فروش خودرو در ژاپن را تشکیل می‌دهد و در سال ۲۰۲۴ شمار فروش آن به حدود یک‌میلیون و دویست‌هزار دستگاه رسیده است. ورود بی‌وای‌دی به این بخش از بازار به‌وضوح بیانگر بلندپروازی این برند برای گسترش حضور خود در خارج از مرزهای چین است. 

به گفته‌ی مسئولان شرکت، رکو نخستین خودروی بی‌وای‌دی است که به‌طور خاص برای عرضه در بازاری غیر از چین طراحی شده است. این مدل برقی کاملاً منطبق با مقررات سخت‌گیرانه‌ی ژاپن در زمینه‌ی خودروهای کی (Kei) طراحی شده؛ مقرراتی که اندازه‌ی بدنه‌ی خودرو را محدود کرده و در عوض امتیازهایی مانند مالیات کمتر و هزینه‌ی ثبت‌نام پایین‌تر را برای خریداران فراهم می‌کند. هرچند شرکت بی‌وای‌دی هنوز مشخصات فنی دقیق از جمله توان موتور یا برد پیمایش آن را فاش نکرده، اما کارشناسان بر این باورند که توان خروجی رکو نیز مانند سایر مدل‌های این کلاس، از حد ۴۷ کیلووات فراتر نخواهد رفت. 

طراحی بدنه‌ی رکو از الگوی آشنای خودروهای این بخش پیروی می‌کند و بر مبنای بیشترین استفاده از فضا در قالب ابعاد کوچک شکل گرفته است. طول خودرو ۳۳۹۵ میلی‌متر است که تنها پنج میلی‌متر کمتر از سقف مجاز ۳۴۰۰ میلی‌متری این کلاس به شمار می‌رود. عرض آن ۱۴۷۵ میلی‌متر و ارتفاع بدنه ۱۸۰۰ میلی‌متر اعلام شده که به‌راحتی در محدوده‌ی قانونی حداکثر عرض ۱۴۸۰ میلی‌متر و ارتفاع ۲۰۰۰ میلی‌متر قرار می‌گیرد. درهای کشویی عقب، مشابه بسیاری از خودروهای ژاپنی هم‌کلاس، برای سهولت رفت‌وآمد سرنشینان در فضاهای محدود شهری طراحی شده‌اند. 

فضای داخلی خودرو ظرفیتی برای چهار سرنشین دارد که ساختاری کاملاً متداول در خودروهای Kei است، با این تفاوت که بی‌وای‌دی در این مدل از نمایشگر کاملاً دیجیتال در پشت فرمان و صفحه‌نمایش بزرگ مرکزی برای سیستم اطلاعات و سرگرمی استفاده کرده است؛ فناوری‌هایی که هنوز در بسیاری از مدل‌های ژاپنی این کلاس به‌صورت گسترده دیده نمی‌شوند. بی‌وای‌دی در معرفی رسمی خودرو اعلام کرد که پلتفرم آن به‌صورت دیفرانسیل جلو طراحی شده و از باتری‌های لیتیوم‌آهن‌فسفات معروف به «Blade» ساخت خود این شرکت بهره می‌برد. این باتری در دو نسخه‌ی برد کوتاه و برد بلند ارائه خواهد شد. پیش‌بینی می‌شود مدل پایه با برد پیمایش حدود ۱۸۰ کیلومتر بر اساس استاندارد WLTP عرضه شود؛ مقداری که با خودروهای برقی رقیب همچون میتسوبیشی eK X EV و نیسان ساکورا برابری می‌کند. 

رکو در بازار ژاپن با مدل‌های برقی شرکت‌های هوندا، میتسوبیشی و نیسان رقابت خواهد کرد. با این حال، بی‌وای‌دی رویکردی متفاوت را در پیش گرفته و در معرفی این خودرو، با شعار بلندپروازانه‌ی «بی‌وای‌دی در آینده به معیار تبدیل خواهد شد» از نیت خود برای حضور گسترده در بازار ژاپن پرده برداشت. 

بازار خودروی ژاپن در حال حاضر تسلطی فراگیر از برندهای داخلی دارد. در سال ۲۰۲۴ از مجموع 4.4 میلیون خودروی فروخته‌شده در ژاپن، شرکت سوزوکی به‌تنهایی بیش از ۴۶۶ هزار خودروی کی به فروش رساند. در این میان، مرسدس‌بنز به‌عنوان پرفروش‌ترین برند خارجی تنها حدود ۵۳ هزار دستگاه از تمامی مدل‌های خود را عرضه کرد. این ارقام نشان می‌دهد که دستیابی به جایگاهی چشمگیر در بازار ژاپن برای برندهای غیربومی تا چه اندازه دشوار است. 

بی‌وای‌دی از مدت‌ها پیش فعالیت خود را در بازار ژاپن آغاز کرده، اما آغاز فروش محصولات آن آهسته بوده است. این شرکت در سال گذشته حدود ۲۲۲۳ خودروی سواری تمام‌برقی در ژاپن فروخت؛ هرچند این میزان در مقایسه با برندهای داخلی پایین به نظر می‌رسد، ولی نکته‌ی قابل توجه آن است که فروش خودروهای برقی بی‌وای‌دی از مجموع خودروهای برقی فروخته‌شده‌ی تویوتا در بازار داخلی ژاپن (حدود ۲۰۳۸ دستگاه) فراتر رفته است. 

با وجود جزئیات محدود ارائه‌شده در زمان رونمایی، اعلام شده است که اطلاعات کامل فنی، قیمتی و زمان دقیق عرضه‌ی رسمی BYD Racco در ماه‌های نزدیک به زمان فروش آن، یعنی میانه‌ی سال ۲۰۲۶ منتشر خواهد شد. این اقدام بی‌وای‌دی را می‌توان نقطه‌ی آغازی مهم در مسیر حضور فعال و بلندمدت یکی از پیشروترین خودروسازان چینی در یکی از دشوارترین و بسته‌ترین بازارهای خودروی جهان دانست.