با وجود رشد روزافزون خودروهای برقی، برخی خودروسازان همچنان به سرمایه‌گذاری در توسعه خودروهای سلول سوختی ادامه می‌دهند. تویوتا یکی از شرکت‌هایی است که از این فناوری حمایت می‌کند و اخیراً اطلاعات اولیه‌ای درباره نسل سوم سیستم سلول سوختی خود منتشر کرده است.

این سیستم جدید قرار است در نمایشگاه بین‌المللی هیدروژن و سلول سوختی توکیو که در تاریخ ۱۹ فوریه برگزار می‌شود، معرفی شود. تویوتا اعلام کرده که این نسل جدید نسبت به نمونه‌های قبلی پیشرفت قابل‌توجهی خواهد داشت و در کنار افزایش کارایی، هزینه‌های تولید آن نیز به میزان چشمگیری کاهش پیدا می‌کند. این کاهش هزینه به لطف نوآوری‌های جدید در طراحی سلول‌ها و بهینه‌سازی فرآیندهای تولید محقق شده است.

علاوه بر کاهش هزینه‌ها، تویوتا اعلام کرده که نسل سوم سلول سوختی این شرکت دو برابر دوام بیشتری نسبت به مدل‌های قبلی دارد و می‌تواند از نظر طول عمر با موتورهای دیزلی رقابت کند. این افزایش دوام یکی از مهم‌ترین پیشرفت‌های این سیستم جدید محسوب می‌شود و می‌تواند بر جذابیت خودروهای سلول سوختی برای بازارهای جهانی بیفزاید.

بهبود کارایی و بهره‌وری سوخت یکی دیگر از جنبه‌های کلیدی این سیستم جدید است. مهندسان تویوتا موفق شده‌اند مصرف سوخت را بهینه‌تر کنند و برد حرکتی خودرو را تا ۲۰ درصد افزایش دهند. برای مقایسه، مدل فعلی تویوتا میرای قادر است با یک بار سوخت‌گیری مسافتی در حدود ۶۴۷ کیلومتر را طی کند. این پیشرفت در شرایطی اتفاق افتاده که قیمت هیدروژن در ایالت کالیفرنیا طی سال گذشته به شکل بی‌سابقه‌ای افزایش یافت و هزینه استفاده از خودروهای سلول سوختی را برای رانندگان افزایش داد. به همین دلیل، هرگونه بهبود در بهره‌وری مصرف سوخت می‌تواند مزیتی مهم برای خریداران این نوع خودروها محسوب شود.

تویوتا همچنین اعلام کرده که این سیستم جدید تنها به خودروهای سواری محدود نخواهد بود و قابلیت استفاده در وسایل نقلیه تجاری، کشتی‌ها، قطارها و ژنراتورهای ثابت را نیز خواهد داشت. این فناوری قرار است پس از سال ۲۰۲۶ وارد بازار شود و در مناطقی مانند آمریکای شمالی، اروپا، چین و ژاپن در دسترس قرار گیرد.

از زمان عرضه نخستین نسل تویوتا میرای در سال ۲۰۱۴، این شرکت توانسته حدود ۲۸ هزار دستگاه از این خودرو را در سراسر جهان به فروش برساند. علاوه بر این، بیش از ۲۷۰۰ نمونه از سیستم سلول سوختی تویوتا در وسایل نقلیه مختلف، از جمله اتوبوس‌ها و ژنراتورها، به کار گرفته شده است. این روند نشان می‌دهد که با وجود چالش‌های موجود، تویوتا همچنان بر توسعه فناوری سلول سوختی تأکید دارد و قصد دارد با کاهش هزینه‌ها و افزایش بهره‌وری، این فناوری را به گزینه‌ای رقابتی‌تر در بازار خودرو تبدیل کند.