یک تحقیق جدید فدرال در ایالات متحده، توجه‌ها را به قطعات جانبی کیسه هوای تقلبی که می‌توانند مرگبار باشند جلب کرده است. این تحقیق پس از وقوع چندین تصادف که نقص‌های فاجعه‌بار در کیسه‌های هوا را نشان داد، آغاز شده است. سازمان ملی ایمنی ترافیک بزرگراه‌ها (NHTSA) تحقیقات خود را پس از ثبت هفت حادثه مرتبط با بادکننده‌های معیوب کیسه هوا آغاز کرده که پنج مورد از این حوادث به مرگ سرنشینان منجر شده است. این موضوع واکنش شدید شان دافی، وزیر حمل‌ونقل آمریکا را به دنبال داشت که این قطعات را «خطرناک» توصیف کرد.

بر اساس گزارش‌ها، قطعات مورد بررسی از شرکت DTN Airbag منشأ گرفته‌اند. محققان معتقدند بادکننده‌های این شرکت حاوی مواد شیمیایی ناپایدار هستند که هنگام فعال شدن کیسه هوا می‌توانند مشتعل شده و باعث باز شدن شدید و کنترل‌نشده کیسه هوا شوند.

طبق گزارش وال‌استریت ژورنال، سازمان NHTSA شرکت DTN را به هفت حادثه و پنج مرگ مرتبط کرده است که یکی از این مرگ‌ها در ماه ژوئیه سال جاری رخ داده است. گفته می‌شود بسیاری از تعمیرگاه‌ها و مونتاژکنندگان خودرو، این بادکننده‌های ارزان‌قیمت را اغلب بدون اطلاع از تقلبی بودن آن‌ها، از خارج کشور وارد می‌کنند. محصولات DTN نمونه‌های جعلی هستند که طراحی و ظاهر آن‌ها بسیار شبیه قطعات اصلی است، اما با قیمتی بسیار پایین‌تر، گاهی حتی یک‌دهم قیمت واقعی، فروخته می‌شوند.

باب استوارت، رئیس شورای ضد‌قاچاق قطعات خودرویی و مدیر جهانی حفاظت از برند در جنرال موتورز، به روزنامه وال‌استریت ژورنال گفت: «این قطعات تقلبی معمولاً با مواد بی‌کیفیت ساخته می‌شوند و تنها تقلیدی از مهندسی واقعی هستند، بنابراین احتمال خرابی آن‌ها بسیار بالا است.»

این مشکل برای نخستین‌بار زمانی در آمریکا علنی شد که خانواده شخصی در فلوریدا شکایتی حقوقی مطرح کردند. شخص مذکور در تصادفی با خودروی شورولت مالیبو مدل ۲۰۲۰ و با سرعت تنها ۴۸ کیلومتر بر ساعت جان خود را از دست داد. تحقیقات نشان داد که در خودرو یک بادکننده تقلبی DTN نصب شده بود که هنگام فعال شدن «مثل یک نارنجک» منفجر شد و تکه‌های فلزی و پلاستیکی تیز به گردن او اصابت کرد.

شان دافی، وزیر حمل‌ونقل آمریکا، در واکنش به این حادثه گفت: «پیام من به صنعت خودرو روشن است؛ هر کسی که این تجهیزات معیوب چینی را وارد کشور کرده و نصب کند، جامعه را در معرض خطر قرار می‌دهد و مرتکب یک جرم جدی می‌شود.» او از تعمیرگاه‌ها و توزیع‌کنندگان خواست هوشیار باشند و تأکید کرد بادکننده‌های DTN تهدید مستقیم برای ایمنی عمومی محسوب می‌شوند.

در حال حاضر، مشخص نیست چه تعداد خودرو در آمریکا به بادکننده‌های تقلبی DTN مجهز شده‌اند. خود شرکت DTN نیز اعلام کرده که فروش محصولاتش در آمریکا ممنوع است و مدعی شده هیچ فعالیت تجاری در این کشور ندارد.