در حالی‌ که مزدا سال‌هاست موتور روتاری (وانکل) را از تولید انبوه کنار گذاشته، یک شرکت چینی پروژه‌ای جدی برای احیای این فناوری کلاسیک آغاز کرده است. Harbin Dongan Auto Engine، زیرمجموعه گروه خودروسازی چانگان، از توسعه نسل جدید موتورهای روتاری خبر داده؛ موتورهایی که این‌بار نه برای خودروهای اسپرت، بلکه برای صنعت پروازهای ارتفاع پایین طراحی شده‌اند.

موتور روتاری چینی برای پهپادها و پرنده‌های VTOL

طبق اطلاعات منتشرشده، نخستین محصول این پروژه یک موتور روتاری تک‌روتور است که با هدف استفاده در پهپادها و هواپیماهای عمودپرواز (VTOL) توسعه یافته است. این موتور توان تولید ۵۳ کیلووات (معادل ۷۱ اسب‌بخار) را دارد و حداکثر دور آن به ۶۵۰۰ دور در دقیقه می‌رسد.

بدنه این موتور از آلومینیوم ریخته‌گری ساخته شده و برای افزایش دوام و کاهش اصطکاک، از پوشش نانوکامپوزیتی الماس‌مانند در ساخت آن استفاده شده است؛ موضوعی که نشان می‌دهد تمرکز اصلی پروژه روی بهره‌وری، وزن کم و قابلیت اطمینان در کاربردهای هوایی است.

نسخه قدرتمندتر در راه است

هم‌زمان با نسخه تک‌روتور، نسخه دو‌روتور موتور روتاری نیز در دست توسعه قرار دارد که توان خروجی آن حدود ۱۱۰ کیلووات (۱۴۸ اسب‌بخار) اعلام شده است. به دلیل ویژگی‌های ذاتی موتور روتاری مانند ابعاد جمع‌وجور، نسبت توان به وزن بالا، لرزش کم و عملکرد نرم، این نوع پیشرانه گزینه‌ای ایده‌آل برای وسایل پرنده به‌شمار می‌رود؛ هرچند در خودروهای سواری به‌دلیل مصرف سوخت و آلایندگی بالا کمتر مورد استفاده قرار گرفته است.

همکاری با غول‌های فناوری چین

Donganاعلام کرده توسعه موتورهای روتاری تنها به این دو مدل محدود نخواهد بود. این شرکت روی پیشرانه‌های روتاری طبیعی‌تنفس و توربوشارژ برای پهپادهای ارتفاع متوسط و بالا نیز کار می‌کند. در این مسیر، همکاری‌هایی با شرکت‌هایی مانند DJI، هواوی و همچنین واحد پرنده‌های شرکت اکس‌پنگ (XPeng – ARIDGE) شکل گرفته است.
بر اساس برنامه‌ریزی انجام‌شده، تولید انبوه موتور روتاری تک‌روتور از سال ۲۰۲۷ آغاز خواهد شد.

چرا مزدا عقب‌نشینی کرد؟

موتور روتاری یا وانکل هرچند شهرت جهانی خود را مدیون مزدا است، اما این خودروساز ژاپنی در سال ۲۰۱۲ به‌دلیل سخت‌گیری استانداردهای آلایندگی، تولید این موتور را متوقف کرد. البته مزدا در سال‌های اخیر، موتور روتاری را در قالب یک ژنراتور شارژ باتری در مدل MX-30 R-EV دوباره به میدان بازگرداند، اما خبری از بازگشت آن به‌عنوان پیشرانه اصلی خودروهای اسپرت نیست.

آینده روتاری؛ نه روی زمین، بلکه در آسمان

حرکت چین به سمت استفاده از موتورهای روتاری در صنعت پروازهای ارتفاع پایین نشان می‌دهد که این فناوری قدیمی، به‌جای جاده، ممکن است آینده خود را در آسمان پیدا کند؛ جایی که مزایای ذاتی موتور وانکل بیش از معایبش به چشم می‌آید.