چری در راستای توسعه سبد محصولات شاسیبلند خود و گسترش برندهای زیرمجموعه، کارخانه نیسان در منطقه راسلین آفریقای جنوبی را خریداری کرد؛ معاملهای که میتوان آن را یکی از نقاط عطف صنعت خودروی آفریقا در سالهای اخیر دانست. با واگذاری این سایت تولیدی به خودروساز چینی، نیسان عملاً یکی از پایگاههای جهانی تولید پیکاپ فرانتیر را از دست میدهد و از این پس تولید این مدل را تنها در مکزیک و چین متمرکز خواهد کرد. در مقابل، چری قصد دارد مجموعه راسلین را به هاب تولید SUV برای تأمین بازار کل قاره آفریقا تبدیل کند.
بر اساس توافق راهبردی جدید که از سال ۲۰۲۶ اجرایی خواهد شد، فعالیتهای تولیدی نیسان در آفریقای جنوبی به طور رسمی پایان مییابد و زیرساخت صنعتی این سایت در اختیار چری قرار میگیرد. جوردی ویلا، رئیس نیسان آفریقا، در بیانیهای رسمی اعلام کرد فروش این کارخانه بخشی از برنامه احیای جهانی این شرکت ژاپنی است. به گفته او، اولویت نیسان در این فرآیند یافتن راهحلی بوده که ضمن حفظ اشتغال کارکنان، شبکه تأمینکنندگان محلی را نیز پایدار نگه دارد تا مجموعه راسلین همچنان به اقتصاد آفریقای جنوبی کمک کند. وی تأکید کرده عوامل بیرونی در سالهای اخیر تأثیر قابل توجهی بر میزان بهرهبرداری از کارخانه راسلین و توجیهپذیری ادامه فعالیت آن تحت مالکیت نیسان داشتهاند، اما توافق جدید باعث شده بخش عمدهای از نیروی کار حفظ شود و فرصتهای همکاری برای تأمینکنندگان نیز ادامه پیدا کند.
کارخانه راسلین پیشتر محل تولید نسخههایی از پیکاپ نیسان فرانتیر بود، اما حالا با تغییر مالکیت، مسیر تازهای پیش روی آن قرار گرفته است. چری هنوز به طور رسمی اعلام نکرده کدام مدلها در این سایت تولید خواهند شد، اما با توجه به سبد گسترده محصولات این شرکت در آفریقای جنوبی، تمرکز اصلی بر خانواده تیگو و سایر کراساوورها خواهد بود. در حال حاضر مدلهایی مانند تیگو ۴ که در برخی بازارها با نام تیگو ۵X شناخته میشود، به همراه تیگو ۷، تیگو ۸ و تیگو ۹ در این کشور عرضه میشوند.
بازار آفریقای جنوبی نسبت به برخی بازارهای دیگر ساختار پیچیدهتری دارد و برندهای زیرمجموعه چری به صورت مستقل فعالیت میکنند. اومودا و جیکو هر یک شبکه نمایندگی و وبسایت اختصاصی دارند و به صورت جداگانه در این بازار حضور دارند. علاوه بر این دو برند، جتور نیز با مدلهایی مانند دشینگ، X70، T1 و T2 در آفریقای جنوبی فعالیت میکند و سهم خود را در بازار کراساوورها گسترش داده است. برند سواست نیز که هنوز در بسیاری از بازارها چندان شناختهشده نیست، در آفریقای جنوبی مدلهای S09، S08، S07، S06 و S05 را عرضه میکند و به تدریج در حال تثبیت جایگاه خود است.
اکنون با خرید کارخانه راسلین، چری به ظرفیت تولید قابل توجهی دست پیدا کرده که امکان تنوعبخشی بیشتر به سبد محصولات و افزایش داخلیسازی را فراهم میکند. سایتی که تا دیروز صرفاً محل تولید یک پیکاپ ژاپنی بود، از این پس میتواند به پایگاه اصلی تولید SUVهای چینی برای بازار آفریقا تبدیل شود؛ تحولی که همزمان نشاندهنده عقبنشینی بخشی از تولید نیسان در منطقه و پیشروی پرشتاب برندهای چینی در بازارهای نوظهور است.
